Le Muay-Thaï, appelé aussi boxe thaïlandaise, trouve son origine dans des pratiques martiales ancestrales, notamment dans ce qu’on appelle en Occident le « muay boran » (boxe traditionnelle) et du krabi krabong (pratique avec les armes). Le Muay Thaï fut adopté par les militaires thaïlandais au xve siècle.
Le Muay Thaï s’appuie sur quatre techniques : coups de poing (hérités de la boxe anglaise), coups de pied (coups circulaires surtout ou coups de face pour repousser l’adversaire), coups de coude et coups de genou. Ces derniers sont surtout mis en œuvre dans des corps à corps qui se concluent parfois par une projection au sol. Le pratiquant porte des gants et un short.
Pour les compétiteurs, les combats sont de 5 reprises de 3 minutes séparées par des pauses de 2 minutes.